ホワイトハウスは白くなかった！？
「ホワイトハウス」とは、言うまでもなくアメリカ大統領官邸の別称です。
このホワイトハウス、文字通り全体が真っ白に塗られた建物ですが、実は建設当時は白い建物ではありませんでした（当時の色不明）。
大統領官邸が完成したのは１８００年。
最初の住人は２代大統領のジョン・アダムズでした。
独立後まもない１８１０年ごろ、アメリカはヨーロッパのナポレオン戦争に対し中立を守り、貿易上の利益を守ろうとしましたが、ナポレオンと戦っていたイギリスはアメリカの通商を妨害しました。
こうして起きたのが米英戦争（１８１２〜１４年）です。
この戦争で首都ワシントンの大統領官邸も一時戦火に巻き込まれ、１８１４年に大半が焼失してしまいました。
翌１８１５年、全面改築を行うときに、火事で焼け焦げたあとを隠すために、全体を真っ白なペンキで塗ったのです。
これがホワイトハウスが白くなった理由です。
ちなみに、そのときの戦争に悲劇を伝えるためにか、「トルーマン・バルコニー」と言うところの一部だけは、
焼け焦げたまま白く塗っていません。
なお、ホワイトハウスが正式の呼称として使われるようになったのは、２６代大統領ルーズベルトが便箋にホワイトハウスの名を入れてからのことです。
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