缶詰が先か、缶切が先か？
缶詰の歴史は古く、１８０４年にまでさかのぼります。
当時のフランス皇帝であるナポレオン１世が、軍隊用の保存食を、国中から大募集。
そして、パリのニコラ・アペールという料理人が、「ビン詰め」と言う、現在の缶詰めの元となる方法を考え付きました。
その６年後の１８１０年、今度はイギリスのピーター・デュランドと言う人が、金属の缶に入れる「缶詰め」を発明しました。
しかし…。
実は当時、まだ「缶切り」が発明されていなかったのです。
現在は、缶ジュースのように、缶切りのいらない缶詰め（イージーオープン缶）がありますが、当時はまだありません。
缶切りが発明されたのは、その６０年もあとの話なのです。
ではその間、人々はいったいどうやって缶詰めを開けていたのでしょうか？
実は、単純に潰したり叩いたりして開けられていました。
また、缶のフタには、ノミとカナヅチを使って開けるよう、注意書きもあったのです。
初期の缶詰めは、ほとんどが軍隊用でした。長期保存できるため、戦場に持って行きやすいのです（特に南北戦争で使用されました）。
そして、彼らの手には銃…。当たり前のように、軍隊では銃を使って缶が開けらていました（具体的な方法はわかりませんが）。
このような開け方をするため、缶にはジュースなどの液体状の物は入れられず、コンビーフなど、すでにミンチ状になっているものしか入れられませんでした。
しかし、缶詰めに遅れること約６０年。
缶切りが発明されたおかげで、液状の物も入れる事が可能になり、内容物の種類が一気に広がったのです。
ちなみに、缶詰めにも賞味期限があり、日本では缶の底に書く事が義務付けられています。
たいていが６桁の数字で、例えば「０８０２２４」とある場合。
最初の２桁が西暦（この場合は２００８年）、次の２桁が月（２月）最期の２桁が日（２４日）を表しています。
この表記は、「０８０２」（つまり、２００８年２月）でも良い事になっています。
ただし、１９９７年３月３１日までに作られた缶詰めは、賞味期限ではなく、製造年月日が書かれている場合もあります。
ですが、缶詰めの賞味期限はたいてい２〜４年程度。
９７年の缶詰めは、すでに腐っている可能性があるため、食べない方が良いでしょう（ものすごく良い状態で製造・保存されていれば、数十年持つ事もあります）。
ちなみに、ツナ缶などは、具と一緒に透明の液体も入っていますが、あれは缶詰めの空気を抜くために入れられた、油や野菜スープなどです。
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